开支猛涨 美国中产阶级萎缩

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自1971年以来，作为美国社会主导力量的中产阶级一直在不断萎缩。根据皮尤研究中心(Pew Research Center)2015年12月初发布的最新研究报告，美国中产阶级人口比例已从1971年的61%降至目前的49.9%，这是美国中产阶级人口比例首次低于一半。

中产阶级家庭的收入标准是什么

几十年来，中产阶级已经成为美国社会发展的基础和核心力量。专家和政治家都承认一个基本事实，健康的中产阶级支撑着美国的力量。美国中产阶级的定义包括许多经济和社会因素，如收入、财富、消费、生活水平、教育水平等。经济因素的主要指标是收入。根据皮尤研究中心的定义，中产阶级家庭的收入相当于全国平均收入的三分之二到两倍。根据这样的收入统计，2014年进入中产阶级的美国人的最低年收入标准是:一人家庭24，173美元，两人家庭34，186美元，三人家庭41，869美元，四人家庭48，347美元，五人家庭54，053美元。

当衡量一个社会阶层时，人们最常用的概念是穷人、中产阶级和富人。在美国，划分收入群体有更详细的标准，即低收入、低收入、中等收入、高收入和高收入家庭或群体。根据皮尤研究中心对每个收入群体收入的定义，年收入低于31，402美元的三口之家属于低收入家庭，年收入在31，402美元至41，868美元之间的家庭属于低收入家庭。年收入在41，869美元至125，608美元之间的家庭属于中等收入家庭，这也是皮尤研究中心为美国中产阶级家庭定义的收入标准。年收入在125，609美元至188，412美元之间的家庭是中等收入家庭，也可以称为富裕的中产阶级家庭，但皮尤在他的研究中将这些家庭与中产阶级家庭分开。年收入超过188，412美元的家庭是高收入家庭，也可以称为富裕家庭。当然，年收入20万至30万美元的家庭充其量只能说是美国的小富裕家庭。

高收入人群的比例增加最多

2015年，美国有1.2亿成年人属于中等收入群体，即中产阶级，1.21亿成年人属于低收入群体和高收入群体。就人口比例而言，美国成年人中的中产阶级占所有成年人的49.9%。表1是1971年至2015年美国成年人在低收入、低收入、中等收入、高收入和高收入群体中所占比例的统计数据。从1971年到2015年的40年间，美国中产阶级的比例从61%下降到49.9%，降幅超过11个百分点。低收入人口在1971年为6%，2015年增加到20%。从1971年到2015年，低收入人群的比例为9%。1971年，高收入人群的比例为10%，2015年上升至12%。1971年高收入人群的比例为4%，是所有收入群体中最低的；到2015年，高收入人群的比例将达到9%，这是所有收入群体中增幅最大的。从1971年到2015年，美国低收入人口的比例没有变化，但低收入人口增加了4个百分点。与此同时，在过去的40年里，美国高收入人群的比例没有太大的变化，增加了2个百分点。然而，高收入人群的比例从4%上升到9%，上升了5个百分点。

表1:美国不同收入家庭比例变化列表

年低收入、低收入、中等收入、高收入和高收入

2015年20% 9% 49.9% 12% 9%

2011年20% 9% 51% 12% 8%

2001年18% 9% 54% 11% 7%

1991年18% 9% 56% 12% 5%

1981年17% 9% 59% 12% 3%